6/28-29 もてぎハッチョウトンボの棚田の田の草取り・ホタル観ツアー

私は　和歌山で　無農薬の梅作りをしています。
私達も　梅もぎの体験ツアーを企画しているが
これで果して　お客さまは　感動してくれているのだろうか？っと　
まず自分が感動するのは　
どんな時だろうっと　以前から興味があった
メダカのがっこうに　参加させていただきました。

参加してみて　一番　印象に残ったのが
子供たちは、参加する前は　そんなに　田んぼに興味が無くっても
いつの間にか　満面な笑顔で　田んぼの中で遊んでいる姿
それと同時に　大人も　ほんといい顔で　田んぼの中に入っていました。（笑）
子供連れの若いお母さんなんかは　子供を忘れて
夢中に楽しそうに　草むしりをしていました。（笑）
近くにいる参加者の方が　その子供の面倒をみる
田んぼの中で　昔の隣近所の関わりを思い出すひとコマでした。
現在、隣のおばちゃん　おっちゃんが　近所の子供たちを
叱ってくれたり　しつけてくれたり　そんな機会がないよう思いますが
何故か　田んぼの中では　それが　当たり前に出来ていることに
見ていて　こちらが癒されました。
遠く昔の　人との関わりを　ここでまた　教えていただいたような
気がします。　
田んぼに入る事　お米作りを通じて　
環境に興味を持ったり
虫を通じて生物学に興味をもったり　
いろんな可能性をいただける　そんな体験ツアー
子供達の未来に　また　新しい可能性を見つけ出す　
一つの機会をいただける事　
草むしりツアーの中に　未来を担う子供たちへの　
エールの声が聞こえてきます。
スタッフの皆さんの　愛いっぱいの企画に　
普段スタッフ側にいる私は　ほんと　目からウロコでした。　
ありがとうございます。
皆さんの　熱い愛情が　こうして　子供たちに夢を与えてくれている
いろんな視点で　見せていただいた　そんなツアー
２日間　本当にありがとうございました。
ちょうど　田んぼでみつけた　コオイ虫が
何故か　私には　メダカのがっこうの皆さんと重なりました。
ありがとうございました。
うめこ
※参加者の方より活動報告をいただきました。
　ありがとうございました！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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6月21-22日　福島草取りツアー＆生き物調査の旅路：

　めだかの学校の方々、参加者の方々、初めてこのブログをご覧になっている方、そしてめだかの学校の田んぼを毎日作っている農家の方々、こんにちは！！
今年３月から、あちこちのメダカの最近のイベントにスタッフとして参加させていただいている研修生の中島みのりです。
今回は「白鳥さんまた会うべ会」に引き続いて２回目の「福島、白鳥の田んぼツアー」に参加しました。
　前日に偶然にも、栃木県の有機農業の大先生、館野さんのもとで宮沢賢治の詩を習いましたのでその詩からはじめたいと思います。
芝生
　　　　　　　　　　　　　　　宮沢賢治
風とひのきのひるすぎに
小田中はのびあがり
あらんかぎり手をのばし
灰色のゴムのまり　光の標本を
受けかねてぽろっとおとす　　　　　　（1922.6.7）
(私の解釈ですと芝生とは稲のこと。
灰色のゴムのまりはきっと露の雨雲。）
　梅雨にいよいよ入る、今日から東北も大雨という天気予報を誰もが信じてスタッフの方々みなばっちりの雨支度をして、福島県郡山市の冬に白鳥の訪れる中村さんの田んぼへまずは向かいました。
今回は参加者があまりいなかったのがちょっと残念。。。。。
とは云え、今回は若くてやる気満々の農大卒業生が２人も参加していましたし、“趣味でここまで詳しくなれるものか！！野花博士”の関口さん(左写真)もご同行してくださって、なかなか濃いメンバーだったのでは？！
　さすが草花博士ってオーラ出してますよね。でも、普段一人で田んぼの草を調べていると不審者と思われるらしいとか。。。


熱帯
　　　　　　　　　　　　　　みのり
私の体温が３６度ならこの田んぼの水は何度だろうか。
どんより湿った空気が晴れて、りんりん輝く太陽は
こうして今日も田の中で
踏ん張る足と、泥をかき回す手だけを頼りに
草と戦う我らにとって、
果たして味方だろうか。敵だろうか。
通りを走りぬけるバイクの人には気持ちかろうが。
これから根をだし、上へ上へと伸びてく稲には必要だろうが。
私たちには熱すぎる。
足のつかる湯の熱さが
熱帯を感じさせてくれる
６月の田んぼよ。　　　　　　　　　（2008.6.21）


　２１世紀の気象庁も、大はずれの大晴れになってしまって、日焼け止めを塗っての草取りに、おむすび茶屋と中村さんの畑の美味しい昼食のあと挑んだわけです。


　中村さんの田んぼとビオトープを背景に、まんまと博士に釣られたアマガエル。
カエル釣りのつり方はまた教えます。（練習中）


　暑い、暑いともらしていたのは私だけか？！
みんな楽しそうに草取り。いや実際に楽しかった！！
ちなみに田転がしを押しているのは中村さんではなくスタッフの山ちゃん。すっかりプロみたいですよね。
　しかし皆さん、たかが草取り、サルでもできると思っては大間違い！！
草取りって、難いんですよ！！プロになるにはそれなりの訓練が。。。


　これがひえと稲の違いです。
稲株を触って、見事に隣り合わせに生えたひえだけを抜き取る技術を身につければ、どこの農家さんにも褒められること間違いなしです！！
この技術を身につけて３日目の私はもう草取りが生きがいになってしまいました。(中でもこの一番手ごわいひえ取りが楽しくって、副理事長とともにひえの生えている田んぼを求めて、農家さんに苦笑いされましたけど)


　理想の弟子を従えカエル調査をしている理事長は今日も元気はつらつ！！若いです！！
「アカ、アカ、アマ、ダルマ」なんて、あんなにてきぱきかえるの識別できたら人生楽しいだろうなーーー！！
　人生楽しいかって、生き物いっぱいの田んぼに毎日いる私は楽しくて仕方ありません。そして、１つ１つの田んぼがみんな違うからなおさらです。同じ白鳥の来る田んぼも１枚１枚、土の感触から、生物から、生えている草からみんな違うんです。
研究しだしたらきりがなさそうなので、今は吸収するのみ。
草が生えていない田んぼには、後ほどの生き物調査で糸ミミズの数が圧倒的に多いとか、害虫の少ない田んぼには蜘蛛が多いとか、そんなふうに調べて直接関連付けられる作用なんてほんのわずかでしょう。
メダカとサヤミドロ(藻)と稲と微生物の関係なんてだーーーーーーれもわからないんですけど、こうして田んぼに入って、足元で羽化してゆくトンボや、ゆすりかや害虫の死骸を片付けてくれるアメンボたちを見ながら、１㎡でもおおく農薬を使わないことに貢献しながら手で草取りをしていると、あることに気づくんです。
今日もその田んぼでできた美味しいお米を口にして。
「あっ！幸せってこれだ。」と。
「みんな宇宙の欠片からできたって、本当だ！」って。
　増戸さんの１７年間不耕起の田んぼ。
中村さんの土を採取したら、すぐ近くの増戸さんの田んぼへ。
ここへも白鳥は来ています。
増戸さんは奥様に「もうつける薬がない」といわれても頑として田んぼを耕しません。だから高低の差ができ、水が浅いところにはスズメノテッポウがびっしり。まあ、言われてみればスズメノテッポウと稲の関係って、そんなに相性が悪くはないかも。

どれが稲でどれがスズメノテッポウ？！

うわ！田んぼが浅い！

田んぼって、やる人によってこんなに多種多様なんだ。
　もっとこの田んぼにいたい！！という気持ちを抑えて、ここで中村さん、増戸さん、そして親切な慣行栽培を近くでしている方田の土の生き物調査。
　この結果がまたまた面白い！！
「先入観を持ってはいけない！」と掛け声をかけつつ行なった慣行栽培(農薬を使用)の田んぼには本当にイトミミズや蛙がほとんどいない。


　とりたてのイワナの食べれる温泉旅館、ごれいびつでの楽しい中村さんのお話や宴会の様子は参加した人たちだけの宝物としておいて、翌日は「おお、神様、感謝しています」の涼しい曇り模様。
　早速、今度は岩瀬の田んぼへ。
やってきました米の美味しい岩瀬です。

土木工事ではありません。草取りです。
ここは兼業農家星野さんの田んぼ。メダカのドライバーさんも何かしています。
(生き物調査の準備でした：)


さすが大工さん。田んぼでも雰囲気が違いますね。えっ！！田んぼで草取りする大工さんてかっこいいじゃん！！

　岩瀬の家。この横で田んぼの土壌の生物を数えました。
この一見何気ない家が中に入るとびっくり！！藁葺き屋根で、がっちりした木が組んである年代物！！次回の参加者には、どうにか理由をつけて入らせてもらうことをお勧めします。さすが福島！！さすが岩瀬！！でしょうか？！
　若い奥様がたのあたたかいご馳走と初物のスイカをいただいた昼過ぎ、我ら草取り＆生き物調査部隊はまた東京方面へ車を走らせるのでありました。


宮沢賢治　青い槍の葉　から
略
雲がきれたかまた日がそそぐ
土のスープと草の列
黒くをどりはひるまの燈籠
泥のコロイドその底に
(ゆれるゆれるやなぎはゆれる)
りんと立て立て青い槍の葉
たれを刺さうの槍ぢやなし
ひかりの底でいちにち日がな
泥にならべるくさの列
(ゆれるゆれるやなぎはゆれる)
略
りんと立て立て青い槍の葉
そらはエレキのしろい網
かげとひかりの６月の底
気圏日本の青野原　　　　　　　（1922.6.12）
　まだまだめだかの学校の田んぼの旅は続きます。
それでは今度ご一緒できる機会を待っています！！
※参加者の方より活動報告をいただきました。
　ありがとうございました！！

6/21 郡山の田の草取り・生きもの調査ツアー

カエル調査

バットを覗いて、 イトミミズ・ユスリカ調査

田の草（特にヒエ）の見分け方を 教えてもらって草取り

中村さま、メダカのがっこうのみなさま
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
本当に先日は有意義な時間を過ごさせていただきました。
農作業の実習は学生のころからやっていますが、生き物調査というものはやったことがなく、勉強になりました。
今までも生き物に対して意識をしていなかったわけではないですが、ただ「虫がいっぱいいるからいいなー」くらいにしか思ってませんでした。
あのようにきちんとデータとして出すことに興味がわきました。
また、夜の時間も皆様とお話をすることができてとても勉強になりました。
自分がこれから進んでいく道にも勇気がわきました。
食事も食べさせていただき、いろんな資料までいただき、ありがとうございました。
ぜひこれからもメダカのがっこうの皆様とかかわって行きたいと思っております。
どうぞよろしくお願いします。
※郡山の白鳥の田んぼの農家、増戸農場の研修生の田中さんが
　私たちの生きもの調査と草取りツアーを経験して、お礼のメールを
　くれました。
　彼は東京の宇内を出て今年から地元の酒蔵に勤務していますが、
　有機栽培・無農薬を勉強したいと、研修生をしています。

6/14-15 佐渡田の草取りツァーに参加して

　『佐渡ツァー』この企画はいつも晴天に恵まれる。
東京駅集合、メダカの活動に参加し各地で知り合った仲間と挨拶、こんにちは〜、お久ぶり〜、元気でしたか！　
東京駅７時４８分発　とき３０７号９号車、佐渡へ佐渡へと心躍らせる。
気分は波しずくをあげて海面を飛ぶジェットフォイル並み・・・。
　ところがそんな私たちを、一瞬凍らせる出来事がありました！
新幹線が急にトンネルに入って止まったかと思ったら、“東北地方仙台近くで８時４３分！Ｍ７の地震がありました”と車内アナウンス、選りにも選って何もこんな日に！！
トンネルの中が怖いことは携帯が使えないこと、外部の情報は車内アナウンスと固定電話で得るしかない。
乗客の皆さん以外に冷静でした。
３０分以上足止めを食いましたが、無事新潟駅到着。
　こんなハプニングがありましたが、予定通り１１時１０分新潟港発〜佐渡両津港へここでのお楽しみは、新潟駅で買う“新潟こだわり弁当”。
季節限定で毎回楽しみにしています。

■草取り１
　両津港では“ときの田んぼを守る会”斉藤会長はじめ会の方々が迎えてくれました。
とき会館に荷物を置いて早速最初の草取り、山間の山本さんの田んぼへ・・・
大勢で入る田んぼには亀さんも新潟日報に顔を売ったあのウシガエルさんも何事が起きたのかとビックリしていました。
いつもながら数の力に感動します。
　農作業は楽しんで続ける（声を掛け合い、大声で笑い）２枚の田は草が密集、難儀しましたが取り切りました。
“これぞ草取りツァー”と皆で達成感に酔いました。
■草取り２
　今回草取りに参加するにあたって、メダカの事務局に、草取りができるお宅にお泊り願いをしました。
希望かなって井川邸に。
　前夜の懇親会で飲んだお酒も覚めやらない早朝５時過ぎから草取りに出かけたのですが、草が無い！田んぼを間違え！？　
前日の山本さんの田んぼを期待していた私。
後で気づいた事は、井川さんの奥さんは草を生やすのは農家の女性としてプライドが許さない人で（納得）、私たちが来る前にある程度取り終えていたのです。
　井川邸から移動、最後の草取りは斉藤さん管理農家さん、ここは期待通り！？思う存分抜き取りました。
○懇親会　
　温泉で汗を流した後、お母さん達の温かいもてなし料理とお酒に満腹、目玉は正調佐渡おけさ！
おけさは何時聴いてもいいですが、生で聴き、踊りを教えていただいたこと、この夏は忘れないように私のおはこ、阿波踊りと共に盆踊りで楽しみたいと思います。
　この企画に３回参加し、鬼太鼓、浄瑠璃、おけさ踊りと、佐渡の文化に触れられたこと感動し感謝します。
自然一杯〜トキの島は何度訪れても癒されます。
ご一緒して頂いた皆さんに、ありがとうお疲れ様。　
※参加者の方より活動報告記事をいただきました。
　ありがとうございました！！

6月7日8日大田原･もてぎ分校の生きもの調査、田の草取りに参加して

このバットの中には、ユスリカと イトミミズがたくさんいます

手押し除草機も初体験の 永田親子

息子には、機会を見つけ出しては種々のアウトドアへ引っ張り出し、「現場で本物を見せたい」との願いから、これまで動いてきておりました。
また、大田原の水口様の田んぼでは、足手まといで皆様にご迷惑をお掛けした母が、根気のいる生き物調査活動にはビックリしておりました。さらに、その生き物を育んでいる水口さんの農法のご苦労にも驚いておりました。
小生も、3000万匹でいいカンジの田んぼというご教授をいただいたところへ、「古代米田んぼには7000万匹強もいた」という数字を伺ったときには、あのパレット内の物凄い数のイトミミズは、数え甲斐があったハズだと思うと同時に、スッゴイ田んぼだなぁ〜、と3回目のツアーにして少し理解した思いでした。
また、夜の懇親後と二次会後に部屋へ戻ってからは、息子と昼間のイトミミズの話をしておりました。そうしましたら、彼は過去に読んだ何かの書物で「冬、みず、たんぼ」のことを知っておりました。その書物には、湿地が激減した当時の日本でトラスト運動が起こり、国と農家の方々が鳥のためにタイアップして、田んぼに水を張り、サンクチュアリのような活動を行ったとの要約でしたが、結果的にその土地は、肥沃な土地ともなった、といったオチ（副産物）の話を教えてもらいました。
中村理事長や皆様にとられましては釈迦説な話ですが、彼からかかる話を聞かされようとは思いもしなかったコトでした。彼もイトミミズを数えたり、ユスリカを数えたり、種々のカエルを追いかけているうちに、この話を思い出したとのことでした。
当たり前のことを今更ながら申し上げますが、中村理事長のこれらの活動は素晴らしいですね。
期せずして、彼が「書物の世界」でイメージしていたものを、眼前に現出させることができております。
※参加者の永田さまより感想文をいただき、彼の息子に本物と現場を見せたいという熱意に中村理事長が感動し、一部抜粋して公開させていただきました。
　永田さま、ありがとうございました！
　中村理事長の元には、他にもたくさんの参加者の方々から感想文が届いているそうです。

6/7-8 『まよったら、田んぼ』その２

二日目は、栃木県茂木町にあるメダカのがっこうの棚田に伺いました。こちらで田植え体験をさせてもらえることになりました。
田の草取りと田植えが同時にできるのはなんてラッキーだろう、とわが身の幸運に感謝しました。
そういえば、わたしが子どもの頃は、６月に田植えをするイメージがありました。そのことを聞いてみると「以前は梅雨の雨水をあてにしていたので６月だったんですよ」と教えてもらいました。なるほど、昔の人は自然に逆らわない、自然の恩恵を十分に受けた暮らしをしていたのだ、とあらためて感じました。
田植えは、コンクリート田んぼ(かつて勤務していた小学校にはよくあるのです)以来でしたのでとってもワクワクしていました。反面、恥ずかしながら、昨日の水口さんの労働で、両腿の裏のハムストリングが筋肉痛になっていましたので、最後までできるかな、という懸念もありました。
ですが、棚田を見たとたん、「来てよかった」という感動と興奮があふれだし、足なんてどうでもよくなっていました。
山の斜面が扇形に切り開かれ、斜面に沿って三つの田んぼが階段状に作られていました。
バリ島の棚田を見てきた知人が、「日本人にとってはふるさとの場所みたいなところ」、と言ったことがありました。
その意味が分かりました。聖地に足を踏み入れたような気持ちになりました。わたしたちはもしかするとここから生まれてきたのかもしれない、と大げさかもしれませんがそう思いました。
わたしたちの姿を見かけたとたん、大量のおたまじゃくしが動き出しました。この場がいかに生き物たちにとっても聖なる土地だとわかりました。
田んぼの上には、三面の池があり木道がわたしてありました。奥には沢水。この水が、田んぼのエネルギーを供給するのです。
一緒にやってきた犬がはしゃいで池に入っていました。その気持ちがすごく分かります。
さて、横一列に並んで田植えのスタートです。後ろでは、こちらの管理人の井村さんが、まだ二年目になるこの田んぼの土をトンボでならしていました。
井村さんは、公務員の仕事を辞め、こちらで農業をはじめた方です。前日、懇親会の席でお会いし、お話を聞きました。
その決断、生き方もさることながら、誠実なそして謙虚な人柄に心をうたれました。
「都会にいたとき、自然を見てない、見ないようにしてきた」
井村さんは、そう語りました。人間は自然という全体の一部であるということを優しい言葉の中にも強く訴えている姿に感動しました。
「一人でここで仕事をしていると、生き物たちが姿を見せてくれるんですよ。自分の方がここを借りているという気持ちになります」自然は謙虚な人をますます謙虚にさせ、わたしたちが忘れているものを教えてくれるのだ、と思いました。
わたしの隣には妻がいました。もちろん、田植えは初めてです。そして二人でこのようなことをすることも初めてです。なれない泥に足をとられつつ、根の絡まった苗の束から数本をちぎっていました。ときおり祈るように苗を植えていました。
「時間がゆったり過ぎるね」妻のその言葉が印象的でした。
田植えが終わり、今度は、井村さんの田んぼにうかがいました。
生き物調査をしている林さんがカワニナを発見しました。見に行くととっても大きなカワニナでした。
去年から田んぼを始め、今年で二年目となるそうですが、昨年蛍にはあえなかったそうです。井村さんの人柄にひかれ、今年は出現しそうな予感がします。
井村さんの田んぼにも素敵なビオトープがあり、懐かしい気持ちにさせてくれます。
草が生えてこないように水を深くはっていました。日々試行錯誤だそうです、昨年も労働時間の八割以上を草取りにとられてしまったといいます。
「薬をまけば、簡単なんでしょうが」そのことばにこの農法の難しさを感じました。
そうこうしているうちに帰りの時間となり、わたしたちは茂木を後にしました。
帰りの車の中で、わたしたちに小さな変化がありました。
田んぼを見かけるたびに、稲の生育具合や、稲の並び方やすきま、草の様子などを見ているのです。昨日の出発時とはまったく視点が違っていました。
「見ているようで見ていなかったな」知人が口にしました。
じつは、わたしも知人も仕事を辞め、これからの自分について漠然とした不安を感じている中で参加した今回のツアーだったのです。
『迷ったら田んぼ』ふいにそんなフレーズが頭によぎりました。
この二日間、わたしたちは大きな自然に守られていることを知りました。そして、いかに、偏った一方的な見方しかしていないのか思い知らされました。
自然という全体の中に、小さな自分たちがちょこんといる。
こう思ったしゅんかん、わたしの中にはいくつもの選択肢があるように思えたのです。
何の根拠もなく、わたしたちは守られている、そう思ったのでした。
家に帰り娘と風呂に入ったとき、お互いのツメの中に泥がはいっていました。なぜだかとてもその土がいとおしく感じられました。
二日間の出会いに心より感謝いたします。
※参加者の小塙さまより活動報告記事をいただきました。
　ありがとうございました！

6/7-8 『まよったら、田んぼ』その１

６月７日(土)８日(日)の二日間、わたしは、めだかの学校の栃木路イベントに参加してきました。
妻、小学四年生になる娘と三歳の息子、そして友人とわたしの五人での参加です。
メンバーは、まったくといっていいほど農業経験がなく、しかも、めだかの学校にも初参加という「めだか若葉マーク」です。
ですから、農作業ができるのか、という不安もさることながら、どのような方々がいるのか、農家の方に、「そんな細い腕で田んぼに入れるか！」と一括されたら、とハラハラしていました。
そんな心配も、車窓から見えるビオトープに一気に吹き飛んでしまいました。
初めてなのに、なぜか懐かしいのです。きたはずのない場所なのに、以前一度立ち寄った気がするのです。
胸の奥の方がなぜかうずいて、おもわず「ふるさと」を口ずさみたくなるのです。
遠くに丘のような山、音が聞こえてきそうなせせらぎ、草に覆われた周囲にぽっかりと口をあけるように水辺が顔をのぞかせていました。まるで生き物たちをおいでおいでと招き入れているようでした。
このビオトープによって、生き物たちが戻ってきたというのです。
効率ばかりを考えていると、この水辺が一見、無駄のように思えますが、里山生態系という自然環境を作る重要な役割を果たすというのです。自然に何一つ無駄なものはないのです。
水口さんの田んぼには無数のアカガエルがいました。水口さんの田んぼで育ち、成長とともに、あのビオトープへとかえっていくというのです。そしてそのアカガエルを食する生物が次々に集まってきて、周囲の環境を保全していくというのです。
その全体的な視点に驚きました。ここがだめだから、ここを治療して、という視点ではなく、自然そのものの力を信頼しているのです。
しばらく見とれているわたしたちの前に日に焼けた人懐っこい笑顔の方が近寄ってきました。無農薬農業のエキスパートであり、一日目の場を提供してくださる水口さんでした。
気難しい、頑固な職人のような方をイメージしていたので、びっくりしてしまいました。
水口さんご一家のふるまいでお昼をごちそうになったのですが(ごちそうさまでした)どこにでもいる、気のいいおじさん、という感じでした。
ところが、田に入り、草とりをはじめたとたん、その手際のよさや体裁きに感激してしまいました。こちらは、これは稲か、稗かなんて必死で吟味しているわたしの近くを周囲の人と雑談しながら進んでいるのです。
それだけじゃありません、常に回りを見ていて、気さくに声をかけてくるのです。草取り初体験の小学生の娘にも「ありがとうね」と声をかけてくれているのです。素晴らしい人だと思いました。
わたしは、かねがね、冬田に水を入れる意図を理事長から聞いて感心していたのですが、他の農家さんがそれをしないのはなぜか不思議だったのです。
そんな素人丸出しの質問を水口さんにぶつけてみました。
「よさはわかるんだろうけど、水をくみ上げる電気代もばかにならないからね」
そういって、水口さんはとなりの田んぼを指差しました。
「優等生の田んぼだ」
そういって涼しそうに微笑んでいました。
見ると、規則正しく稲が並び、稲と稲の間には一本の草もありませんでした。今までそれが田んぼだと思っていました。それが当たり前だと思っていました。
何往復も田の草をとり、糸ミミズが乱舞するとろとろの土にふれていたたせいで、その整然さがなんとなく気味悪く感じられました。それは、なんとなくわたしがかって勤めていた学校という場所を思い出させました。
ここでも効率という言葉が頭に浮かびました。しかし、効率という言葉で安易に農薬を使う方法を否定できないことは、たった数時間の田の草取り体験でもわかります。
水口さんの信念や本物をもとめる良心を強く感じたのです。
きっと気苦労も軋轢もおありなのにそのことをちっとも見せない。プロフェッショナルの極意だな、と感心せずに入られませんでした。
「うちのお米を食べてもらう、消費者にたべていただく」、水口さんの口から何度もその言葉が出ていました。視点が他者にあるのです。
それは、自然の恩恵を知っている人の心からの言葉のように感じられました。
そういった水口さんの信念や人柄をしたい、その日も環境学を学ぶ学生、シュタイナー学校の先生や子どもたちが集まっていました。仕事の後、トマトをかじる姿は、祭りのような温かさと優しさを感じました。下の息子は、水口さんのお孫さんと意気投合し、ちゃっかり水口さんのお宅に上がりこんでしまいました。なかなか見つからなくって帰りの時間が押してしまいました。
しかし、たけのこをにぎって走り回る姿、かえるにおそるおそる人差し指をのばしている姿は「人間は自然の一部」ということを改めて思い出させてくれました。
そして、何よりもどの人からも『好き』が伝わってきました。
理事長や副理事長が、水辺にしゃがんで子どものように生き物を見ている。気がつくと中に入って土に手にしてながめている。「うほほほ」という笑い声さえ聞こえてきそうな陽気な目をしているのです。調査隊の林さんも目を離すと、どこかに行ってしまう子どものようにあっちの木で、こっちの草原で生き物を採集しているのです。
本物の人たちと過ごす時間は、こちらの本物魂を呼び覚ましてくれるのです。
そしてその力は、何も手を下していないように見える里山生態系がつくりだしてくれたのでしょう。
水口さん、ご家族の皆さん、ご縁の会った皆さん、そして素敵な水口さんの里山さん、本当にありがとうございました。

5/31 椿農場の草取り・生きもの調査

　天気はあいにくの雨でしたが、田の草取りと生きもの調査のため椿さんの田んぼへ行ってきました。
私自身は先日の田植えに続いて二回目の田んぼ体験でしたが、中村さんからもらった草取りのやり方のプリントをみて、なんとか見よう見まねでやってみました
椿さんから田んぼの端の草取りをお願いされ、イネかヒエかの違いもよくわからずやっていました
たまにそばを通る椿さんに聞きながら、ほんの少しだけですが無事に終了することができました
参加したみなさんも、親子で田コロガシに挑戦したりがんばっていました。
　その後はみんなで生きもの調査をしました
気温が低かったためカエルは見かけなかったですが、イトミミズ、ヌカカ幼虫、ミジンコ、ヒメゲンゴロウ幼虫、そしてなんと田んぼにシジミ（赤ちゃん）がいるとは驚きでした！
結果はやはり椿さんの田んぼが生きものの数も種類も多かったです。（確か？）椿さんのお話でも言ってましたが“見た目のきれいな田んぼは除草剤を使っているので、生きものも来ないし（いないし）、田草も生えてこないからきれいにみえる”、なるほど！と思いました
また田んぼの泥の感触も他の田んぼと違いやわらかいそうです。
　それからお腹をすかせて、みんなで公民館へ行き、おいしいおにぎりとみそ汁、そして新じゃが、そら豆などをいただきました。
とてもおいしくいただきました
本当にいつもありがとうございます。
私自身まだまだ何も知らないことだらけですが、これを機会にいろいろと学ぼうというきっかけになりました
またよろしくお願いします。
※参加者の板羽さまより活動報告の記事をいただきました。
　ありがとうございました！

5/24-25 伊豆修善寺の田植え

　メダカのがっこうの会員になってから初めて我が家にお米が届いた時、私は思わず「あ〜、すてき！」と声をあげました。
　袋の表には稲穂を囲むカエル・トンボ・タニシ・ドジョウ・ツバメ・メダカたちが笑い（と私には見えました）、袋の裏側には「安全・安心は、ボクたちが命にかけて保証します！」と生きものたちが頼もしく宣言してくれています。
　その晩さっそく炊いたご飯のおいしかったこと。「これはたくさんの生きものが作ってくれたお米、農薬で生きものを殺さない優しい人が作ってくれたお米」そう確信して主食を食べられる幸せを、あらためてかみしめたのでした。
　さらに、毎月送られてくる会報誌は生きもの好きの私にはたまらない一冊です。表紙にはオタマジャクシの大群、ある時はカエルくんたちのドアップ、また稲刈りをする椿さん（私にお米を届けてくださる農家さんですね）の周りに集まっているサギの大群、これらの写真を見ると「人と生きものは共生できるのだな」と希望が湧いてきます。
　最初は、安全なお米を食べられればそれで十分と思っていた私も、会報誌を読んでいるうちに実際に田んぼにはどんな生きものが生息しているのか自分の目で見たくなり、今回初めて修善寺の田んぼ行事に参加しました。

　生まれて初めての田植え体験に、私は田んぼの土に足を取られて歩くのさえ四苦八苦の有様でしたが、親切な皆さんに助けられて息切れしながらも田植えを終えることができました。
　普段コンクリートの道を歩くことに慣れ切ってしまった私には、田んぼに足を踏み入れた瞬間の土の感触は今でも忘れられません。
　生き物調査では、バットの中に糸ミミズやユスリカの幼虫、ミズムシ、サカマキガイなどを見つけることができました。また、田植えの最中には水面を走るアメンボやクモも見かけました。
　でも、それより驚いたのはたくさんのヒルが長靴に張り付いていたことです。ヒルといえば顔をしかめる人も多いかと思いますが、人に好かれようが嫌われようが彼らには関係のないこと。多様な生き物が元気に、当たり前にいることが無農薬の証拠でもあるわけです。
　ゴム長にまでしっかりとくらいついて、なかなかはがれない彼らの生命力には、ただただ感服しました。
　田植えの後は、生きものの先生と共に田んぼの周りの散策です。近くの川の石の上には、いるいる。たくさんのカエルやトンボたちが休憩？しています。
　これから降る予定の大雨を今か今かと待ちかねているのかな？などと想像していると、「さあ、これからヘビに会いに行きましょう」の先生の一言が。
　何でも、この田んぼの畦のわきにはヘビが住みついているとか。そして本当に大きなヤマカガシが、二回ほど私たちの前に顔をのぞかせてくれました。
　会員たちの注目を一身に浴びて戸惑ったような、その時のヘビの目のかわいいことといったら、ヘビ嫌いの知り合いたちにも見せてあげたいくらいでした。
　
　「あれは去年のヘビでしょう」「元気でいてくれたね」と先生や会員さんたちの会話も聞こえてきます。ヘビの方も私たちが田植えをしているのをじっと見ていたんだろうなと想像すると、なんだかとっても楽しい気分になりました。
　今回の行事にはかわいい少女が一名参加していましたが、こういう感性を持つ大人と接している限り、彼女が他の生き物を「気味が悪い」とか「邪魔だから」という理由だけで安易に排除する人にはならないだろうと心強く感じました。
　私たちは豊かな自然なしには生きられない生態系の一種類なのに、自然を破壊し汚染し続ける唯一の動物です。それを認識し、もっと謙虚になって他の生物にも畏敬の念を持たなければ、今の地球環境の悪化を食い止めることはできないと思うのです。
　今、私たちに必要なのは宇宙ステーションを建設することより、昔のようなきれいな土や水や空気を取り戻すことではないでしょうか。
　
　あの少女が私の年齢になったころ、日本中に冬・水・田んぼが広がっていたら本当に素晴らしいと思います。
※参加者の青木さまより活動報告記事を頂きました。
　ありがとうございました！

5/17 井村田の田植え

　今回は茂木にある井村さんの田んぼの田植えです。茂木のレース場口に集合して、そこから車で井村田へ出発。井村田は道路のすぐ脇にある1反半の大きな田んぼ。近くを通りかかった近所の農家さんも注目しているようです。周りの田を見渡すともう田植えが終わっており、キレイな緑の苗が整然と植わっています。恐らくこれは機械植えでしょうが、「手植えの我々もこれに負けないぐらい、真っ直ぐ整然と植え付けていきたい！！」と意気込んで、田植え開始です。
　田んぼの中には大量のオタマジャクシが泳いでいました。オタマジャクシを踏まないよう、そして転ばないように田んぼの中へと入り、一箇所ずつ丁寧に植え付けていきました。途中チビッコ達の何人かはオタマジャクシやドジョウ、ザリガニ採りに夢中になってしまいましたが、それができるのもこの田んぼだからこそ。他の人達は自分も混じりたいのを我慢し、田植えに集中です。途中腰を延ばすついでに、顔をあげて今までの成果を確認。「オッ、結構真っ直ぐ植わっているかも？」。
　午前中いっぱい田植えをした結果、田んぼの約半分の植付けを終える事ができました。そして、稲の並びを見ると…、多少の曲がっている部分はあるものの、かなり真っ直ぐ整然と苗が並んでいます！！大成功です！！これなら、除草作業もはかどって、秋にはたくさんのお米を収穫することができるかもしれません。秋を楽しみに田植えは終了。そろそろお腹が空いてきました。
　さて、お昼ご飯の前にカタクリの田んぼと呼んでいる棚田と、その近くに作ってあるビオトープの観察です。ビオトープにはたくさんのオタマジャクシや、アメンボが。近くの水路には丸っこい顔がとてもかわいい、ホトケドジョウとういうドジョウの仲間がたくさんいました。このホトケドジョウはレッドデータブック（日本の絶滅の恐れのある野生生物）にも記載されている、最近ほとんど見ることのできなくなってきている魚の一種です。こういった生物達が生いていける環境が少しでも守られ、残されているのを見てホッと一安心。なんだか癒された気分になりました。
…そして、お腹が空きました。
　と、言うわけでメダカの学校茂木分校（井村さんのお宅）で待ちに待ったお昼御飯。美味しいおにぎりの他に、セリのテンプラなど自然の恵みいっぱいのお昼御飯を頂きました。最後に遅ればせながら皆で自己紹介をし、また、この田んぼに来て除草作業や収穫に来ることを約束しました。自然いっぱいの茂木の田んぼ。次に来る夏には、どんな生物に出会えるのかも楽しみの一つです。
※参加者の方より活動報告の記事をいただきました。
　ありがとうございました！