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今年の醤油が搾れました！

今年の2〜3月に仕込み、熟成させていた醤油の最後の工程〝醤油絞り〟を11/31〜12/3にかけて山梨県北斗市五風十農場で行いました

昨年に引き続き35樽もの醤油樽を絞る一大行事！となりましたが、そのうちの１つの樽は、今回、個人の方対象に初めての試みで行った〝グループ参加希望〟の枠で集まった方々の樽。
1つの樽分、30本の出来上がりでは多いという方のために、初対面の方同士6人でグループを作っていただき醤油づくりにチャレンジ、出来上がった醤油を5本づつ分け合う形で行うという参加の形です。
グループの方からのレポートを転載いたします。
今後、醤油づくりに参加されたい方などぜひご参考になさってください。

■春〜冬までのもろみの管理状況
私たちは住んでいるところがバラバラの6人グループでしたので、武蔵野市のメダカのがっこう事務局に樽を置かせていただいていました。
ここは、理事長陽子さんが醤油づくりのために作ったサンルームがあり、日当たり、風通し、共に好条件な場所に保管することができました。
天地返しは最初の３回は３日おきに、その後１ヶ月は週１回行いました。
ここまでは別の樽に移しかえるやり方でしたが、その後の月１回の天地返しは底のもろみを表面にのせていくやり方にしました。この頃から、もろみの表面と中の温度を計るようになりました。
となりに置いてある樽でも若干の温度差があり、途中味見をした時には、温度の低い方が塩気が低かったです。
■醤油搾りを終えて
醤油づくりに参加したいと思ったきっかけは、少しでも〝自給自足〟に近づけるためでした。
同じグループの他の５名の参加者も何かあったときに自給できる知恵や技術を身につけたいという人が多く＜いざというとき＞というグループ名になりました。
２月のもろみ仕込みからみんなで協力しながら天地返しを繰り返し、１０ヶ月間太陽の光で熟成させたもろみを搾りにウキウキと山梨県の五風十農場へ行きました。
すでに他のグループの醤油搾りは始まっていて、たくさんの沸き上がる湯の釜や、６台の醤油を搾る樽、真剣な表情の搾り師さんや研修生の姿は壮観でした。
最初に見学させていただいた船の搾り師、井上さんからお聞きしました。
「船を持っているだけではちゃんとした醤油は搾れない。企業秘密などなく、間違えて伝承していかないためにやる気の人にはきちっと教える」ということ。
もっと気軽に個人でも醤油づくりができると思っていたのですが、岩崎先生やその師匠である萩原先生、それを師事する搾り師さんや研修生の方達の努力や学びがあるからこそできることだと知りました。
最初に感じた壮観で圧倒的な印象はその方達の揺るぎない意思の現れだったのかもしれません。
夜の交流会でも搾り師さんや研修生の方のお話をお聞きしましたが、芯の通った方たちばかりでこれからの文化も少しずつ変わっていくような気がしました。
そして肝心の醤油の味は、天塩に育てたわが子のようで「美味しい、美味しい」とみんなで感激しあいました。
醤油は普段たくさん摂取すると喉がかわいたりしますが、この日はいろんな醤油を味見しましたが、そんなことは全くありませんでした。
「はじめまして」で集まった＜いざというとき＞グループでしたが、醤油作りを学ぶと共に共同で作業する大切さも学びました。仕事や子育てで忙しい人がいればできる人が作業する体制があれば醤油づくりも各地域で広がっていくのではないかと思います。
岩崎先生をはじめ、醤油搾り師さん、個人でも参加できるグループを作ってくださったメダカのがっこう、先人の知恵、そして１０ヶ月間協力したった＜いざというとき＞の仲間、大地と水と太陽のめぐみ、すべてに感謝です。ありがとうございました。